Heiligtum der Madonna del Carmine
Das Heiligtum, direkt neben dem Gästehaus und am Rande des Ortes San Felice del Benaco gelegen, wurde im 15. Jahrhundert erbaut und auf dem Gelände einer bereits bestehenden Kapelle errichtet. Es stellt einen wichtigen Ort des Gebets und der Pilgerreise dar.
Laut der Tradition wurde die Kirche von den örtlichen Fischern gestiftet, die der Jungfrau dankbar waren, weil sie sie mehrfach vor den Stürmen des Sees gerettet und beschützt hatte. Die Fischer beauftragten dann die Karmeliten der Mantuaner Kongregation damit, sich um das Heiligtum zu kümmern.
Architektonisch und künstlerisch folgt das Gebäude den typischen Formen der gotisch-lombardischen Architektur mit einem schlichten und rustikalen Erscheinungsbild, sowie offensichtlichen Einflüssen der romanischen Tradition.
Die Hauptfassade, mit einem Satteldach und aus grobem Stein, begrüßt die Pilger und Besucher aus ganz Italien und dem Ausland mit einem schlichten Vorbau, der von zwei Säulen getragen wird, und rahmt den weitläufigen Vorplatz.
Die Kirche, die 1482 geweiht wurde, besteht aus einem einzigen Schiff mit fünf Joche, das mit Kreuzgewölben und einem hölzernen Dach bedeckt ist. Am Ende befindet sich eine Kapelle mit der Statue der Madonna del Carmine, die in die Wand eingelassen ist.
Zu den künstlerischen Elementen von großem Interesse und Wert gehören sicherlich die zahlreichen Fresken, die das Apsis bedecken und die Wände der Seitenschiffe schmücken. Diese Fresken, Werke unbekannter Maler aus dem 15. und 16. Jahrhundert, rufen in ihren Figuren und Farben die Stile von Mantegna, Foppa und Perugino in Erinnerung. Die Fresken, die zusammen mit dem gesamten Komplex in den 1960er Jahren restauriert wurden, stellen Momente aus dem Leben der Heiligen und der Madonna dar.
Am Ende des 18. Jahrhunderts wurde der Ort verlassen, von der Serenissima Republik Venedig aufgehoben und an Privatpersonen übergeben. Das Heiligtum blieb fast zwei Jahrhunderte unbewohnt, während dieser Zeit wurden die Altäre, das alte Relief, die Orgel und der Chor entfernt. Erst 1950 kehrten die Karmeliten von Vittorio Veneto zurück, um sich wieder um den Ort zu kümmern.
Den Pilgern steht in der Nähe des Eingangs des Heiligtums der „Pilgerraum“ zur Verfügung, der über eine kleine Bar und einen Laden für religiöse Artikel verfügt.
Ein wunderschöner klösterlicher Kreuzgang ist mit dem Ferienhaus verbunden, während sich im Park, der das Gelände umgibt, ein kleiner Bauernhof mit Tieren befindet, die aus schlechten Lebensbedingungen gerettet wurden.
Um alle Feierlichkeiten, Initiativen und Öffnungszeiten zu erfahren, kann die Website des Heiligtums konsultiert werden (nur in italienischer Sprache).
